In Manhattans Nordspitze, den Washington Heights, lebt Usnavi (Anthony Ramos), ein Bodega-Besitzer, der sich um die alte kubanische Dame nebenan kümmert, das schöne Mädchen aus dem Schönheitssalon nebenan anhimmelt und davon träumt, im Lotto zu gewinnen und mit dem Gewinn an die Küste seiner Heimat, der Dominikanischen Republik, zu ziehen. Inzwischen ist Nina, eine Jugendfreundin von Usnavi, nach ihrem ersten Jahr am College mit überraschenden Neuigkeiten zu ihren Eltern in die Nachbarschaft zurückgekehrt.